Governo britânico vai usar IA para estimar idade de requerentes de asilo, apesar

O governo do Reino Unido está preparando um piloto que usa IA para estimar a idade de quem chega à fronteira como requerente de asilo. A ideia é simples: um algoritmo analisa a foto do rosto e entrega um número que ajuda a decidir se a pessoa deve ser tratada como menor ou adulto.

Por que isso importa?

Se a idade for subestimada, um adulto pode acabar em um centro de detenção juvenil, com direitos diferentes. Se for superestimada, uma criança pode ser colocada em um centro adulto, perdendo proteção legal. O erro tem consequências reais na vida de quem já está em situação vulnerável.

O que os testes revelaram?

Um relatório interno obtido por investigações mostrou que os sete algoritmos avaliados falham com frequência. O pior desempenho foi registrado em rostos de pessoas negras da África subsaariana – o maior grupo de migrantes que cruza o Canal da Mancha. Para meninas dessa origem, a margem de erro chegou a quase cinco anos, transformando uma adolescente de 13,5 anos em uma suposta adulta de 18.

Especialistas apontam falhas estruturais

Um comitê científico que deveria assessorar o Home Office foi dissolvido enquanto o projeto avançava. Tim Cole, professor emérito de estatística médica, descreveu as leituras faciais como “hideously inaccurate”. Ele e outros especialistas alertaram que a tecnologia ainda não tem base robusta para decisões de alto risco.

O governo ainda defende a medida

Um porta-voz do Home Office afirmou que a ferramenta será “adicional” ao julgamento dos agentes e que, em caso de dúvida, o indivíduo será tratado como menor até nova avaliação. A promessa é que o sistema ajude a impedir que adultos se passem por menores para ganhar benefícios.

Contexto global

Essa iniciativa segue a tendência de governos que investem pesado em vigilância e IA para controlar fluxos migratórios. Enquanto isso, padrões de precisão variam muito conforme raça e qualidade da imagem, como já apontado por estudos do NIST nos EUA.

“Precisamos de processos rigorosos para validar a idade, mas ainda estamos testando tecnologias que cometem erros graves”, disse o porta-voz.

O plano está previsto para entrar em vigor em 2027, mas a discussão sobre sua viabilidade ética e técnica já está em curso.

Fonte: https://www.wired.com/story/facial-age-estimate-uk-asylum-seekers/