Foguete New Glenn da Blue Origin explode em teste na Flórida
Olha, se tem uma coisa que a gente não quer ver quando o assunto é foguete, é uma explosão. E foi exatamente isso que rolou com o New Glenn da Blue Origin, lá na Flórida. Durante um teste de fogo estático, o negócio simplesmente explodiu. Não foi só um probleminha, foi um espetáculo de fogo e fumaça que, para quem entende, lembrou até a explosão do foguete N1 da União Soviética em 1969. Ou seja, a coisa foi séria.
A Blue Origin estava fazendo um teste com o foguete, que é gigantesco, quando, logo depois que os motores ligaram, algo deu muito errado. O vídeo do evento, capturado por câmeras que acompanhavam o teste, mostra uma bola de fogo enorme no local de lançamento. A explosão aconteceu na primeira fase do foguete, que usa metano como combustível e é impulsionada por sete motores BE-4. Pelo que se sabe, o problema começou na seção dos motores.
O Jeff Bezos, fundador da Blue Origin, já se manifestou, dizendo que é cedo para saber a causa exata, mas que eles já estão trabalhando para descobrir. Ele reconheceu que foi um dia difícil, mas garantiu que vão reconstruir o que for preciso e voltar a voar. Ninguém se feriu, o que é um alívio, mas a infraestrutura do local de lançamento sofreu danos extensos. Para ter uma ideia, quando a SpaceX teve um problema parecido com o Falcon 9 em 2016, levou mais de um ano para reconstruir a plataforma.
Essa explosão é um baque e tanto para a Blue Origin. A empresa, que existe desde 2000, viu o New Glenn decolar três vezes antes, com a primeira fase funcionando direitinho. Eles até já tinham conseguido pousar e reutilizar essa primeira fase. Mas, em um voo anterior, um problema na fase superior causou a falha da missão, embora a empresa tenha se recuperado rápido. O foguete que explodiu agora estava em sua primeira tentativa de lançamento.
O New Glenn era visto como um grande avanço para a Blue Origin, que vinha crescendo no setor espacial. O sucesso do foguete estava colocando a empresa entre as maiores do mundo. E não é só isso: essa falha tem um impacto enorme nos planos da NASA de voltar à Lua. O New Glenn foi escolhido para levar os primeiros rovers lunares em 2028 e também o módulo de pouso Blue Moon Mark 1, que faria seu primeiro voo ainda este ano. Sem contar o Blue Moon Mark 2, que junto com o Starship da SpaceX, levaria humanos à Lua regularmente.
Ainda é cedo para saber a dimensão total dos estragos, mas as primeiras informações indicam que a infraestrutura de lançamento foi seriamente comprometida. É provável que o New Glenn não decole novamente em 2026, e um lançamento no primeiro semestre de 2027 já seria uma vitória, considerando a complexidade da reconstrução.
