Klaviyo fechou a compra da Agency, startup de inteligência artificial fundada por Elias Torres, sem revelar o valor do cheque. Bem-vindo ao padrão do mercado de M&A em IA: preço oculto, storytelling em alta.
A Agency tem três anos de vida e já embolsou 32 milhões de dólares em rodadas com Sequoia, Menlo Ventures e Felicis na mesa. Não é fortuna para o padrão Vale do Silício, mas rende bem para quem construiu 25 funcionários e um produto de atendimento pós-venda automatizado.
Torres assume o cargo de chief product officer na Klaviyo e leva o time inteiro para dentro da casa. A missão: acelerar Composer, que monta campanhas de marketing, e Customer Agent, que cuida de devoluções e rastreamento de pedidos. Tradução de CEO para investidor: menos gente, mais máquina fazendo o trabalho que humano fazia.
Vamos levar isso e combinar com nossos produtos de agente para tentar chegar a 200 mil empresas — e, com sorte, a milhões mais nos próximos anos, disse Andrew Bialecki, CEO da Klaviyo.
A conta não fecha por acaso. Klaviyo estreou na bolsa em setembro de 2023 avaliada em 9,2 bilhões de dólares e, como boa parte do setor SaaS, viu o papel apanhar desde então. Comprar capacidade de IA em vez de construir do zero é aposta clássica de quem quer justificar múltiplo em trimestre de resultado apertado.
O roteiro entre os dois fundadores tem histórico. Torres contratou Bialecki em 2010 na Performable, startup vendida à HubSpot em 2011. Depois foi CTO da Drift por oito anos, até a Vista Equity levar a empresa a status de unicórnio, numa fatia majoritária avaliada em 1,2 bilhão de dólares em 2021. Quando a Klaviyo levantou sua primeira rodada externa, em 2015, Torres entrou como investidor-anjo. Agora troca de lado outra vez — de mentor e apoiador para funcionário com título de C-level.
A disputa real está em quem controla dado de cliente para treinar agente de atendimento. Klaviyo aposta que anos de histórico transacional de e-commerce dão vantagem sobre Decagon e Sierra, dois nomes que também vendem agentes de IA para empresas. É argumento de quem já tem base instalada tentando não virar commodity diante de rival mais nova e mais barata.
O cálculo aqui é simples: aqui-hire disfarçado de fusão estratégica, currículo cruzado que soa bem em nota de imprensa e um mercado de SaaS ainda pagando ágio por qualquer coisa com agente de IA no pitch.